« Après qu’on ait commencé à se voir exclusivement, tu as dit que c’était mon enfant. Tu as dit que je devais assumer mes responsabilités. »
Chaque phrase était un coup de massue.
Allison secoua violemment la tête.
« Je ne t’ai pas menti. »
Megan frappa du poing sur le comptoir.
« Tu n’as pas menti ? Alors comment appelles-tu ça ? »
Linda s’approcha également, toute trace de douceur disparue de son visage.
« Allison, dis-moi franchement : es-tu sûre que c’est le bébé de David ? »
L’atmosphère dans la pièce devint si pesante qu’elle en était presque palpable. Même le médecin sembla sentir que la situation avait dégénéré.
Services médicaux
« Dans ce genre de cas, dit-il calmement, nous recommandons généralement un test ADN après la naissance de l’enfant. »
Cette suggestion fut un coup de poignard en plein cœur.
David prenait effectivement ses distances. Il me forçait à divorcer. Il avait mis de l’argent de côté pour acheter un appartement et une voiture à Allison. Il avait laissé sa famille célébrer un héritier qui n’était peut-être même pas le sien. Cette réalisation le transperça comme de la glace.
Megan perdit tout contrôle d’elle-même. Elle se jeta sur Allison et lui saisit le bras.
« Dis la vérité. »
Allison hurla de peur.
Famille
« Megan, je ne sais vraiment pas. »
« Tu ne sais pas ? » siffla Megan. « Qui d’autre as-tu vu ? »
Cette question plongea tout le monde dans le silence.
Allison sanglota encore plus fort. « Personne. »
David la regarda, et il n’y avait plus la moindre étincelle de tendresse dans ses yeux. Seulement de la méfiance. Seulement de la rage.
Linda se tourna vers son fils.
« Mon fils, calme-toi. »
David laissa échapper un rire amer.
« Me calmer ? Comment suis-je censé me calmer ? »
Megan croisa les bras et le foudroya du regard : « Frère, je ne le répéterai pas. Il faut que ça cesse. Tu ne peux pas laisser quelqu’un te faire porter le chapeau pour l’enfant d’un autre et te faire payer le prix. »
Allison sanglotait hystériquement, répétant sans cesse la même défense inutile.
« Je ne t’ai pas menti. Vraiment pas. »
Le médecin finit par intervenir.
« Il serait préférable que la famille en discute en dehors de la salle d’examen. Nous sommes encore dans une salle d’examen. »
David ne dit rien de plus. Il se retourna et partit.
Le reste de la famille le suivit, laissant Allison seule sur la table d’examen, tremblante et en larmes sous la lumière froide de l’hôpital.
L’atmosphère dans le couloir était si tendue qu’on aurait dit qu’elle allait exploser à tout moment. Megan fut la première à prendre la parole.
« David, je vais être tout à fait honnête : tu as besoin d’un test ADN. »
Linda acquiesça aussitôt.
« Oui. Absolument. »
David ne réagit pas. Il s’appuya contre le mur, le regard vide et absent.
Soudain, comme un éclair, une image lui traversa l’esprit : moi, ce matin-là, signant les papiers du divorce – sans larmes, sans supplications, sans drame – prononçant juste une phrase :
Je ne m’immiscerai pas dans ta nouvelle vie.
Sur le moment, il avait trouvé ça amusant. Il me croyait faible. Il me croyait trop brisée pour résister.
Mais tandis qu’il restait là, dans le couloir, les questions de paternité tourbillonnant dans son esprit, une autre pensée lui vint enfin à l’esprit :
Pourquoi étais-je restée si calme ?
Pourquoi avais-je déjà préparé les passeports des enfants ?
Pourquoi avais-je choisi ce jour précis pour partir ?
Avant qu’il ait pu terminer sa réflexion, son téléphone vibra. C’était le directeur financier de son entreprise.
David répondit sèchement :
« Et maintenant ?»
La voix à l’autre bout du fil était tendue.
« David, on a un gros problème. »
« Comme quoi ? »
« Trois de nos plus gros partenaires viennent de résilier leurs contrats. »
David se figea.
Ces trois projets représentaient plus de dix millions de dollars. Si les contrats étaient résiliés, la pénalité à elle seule s’élèverait à près d’un million.
Sa voix s’éteignit.
« Pourquoi ont-ils annulé les contrats ? »
« Je ne sais pas. Ils ont juste dit avoir reçu des informations internes concernant l’entreprise et avoir décidé de mettre fin au partenariat. »
David serra le téléphone plus fort. Ses oreilles bourdonnaient.
Une pénalité d’un million de dollars pourrait ruiner l’entreprise.
« J’arrive au bureau tout de suite. »
Il raccrocha.
Megan s’avança.
« Que s’est-il passé ? »
« Il y a eu des problèmes dans l’entreprise. »
Avant que quiconque puisse dire quoi que ce soit, une infirmière s’approcha d’elle.
« Monsieur David, la facture de l’examen d’Allison n’a pas encore été réglée. »
Megan sortit aussitôt sa carte de crédit.
« Je m’en occupe. »
La caissière passa la carte dans le lecteur.
« Erreur de transaction. »
Megan fronça les sourcils.
« Veuillez réessayer. »
La carte fut passée une seconde fois.
« Même résultat. La carte semble bloquée. »
Incrédule, Megan regarda l’écran et alla chercher un…
