Elle a enlevé un vieux badge en argent.
Ce n’était pas de la police.
Militaire.
Le renseignement italien.
« Mon vrai nom n’est pas Elena Rossi. »
Vincent cligna des yeux.
« Je m’appelle Elena Bianchi. »
« Je suis sous couverture depuis trois ans. »
Silence.
« J’ai été chargé de veiller sur elle. »
Vincent faillit rire.
« Gouvernement ? »
Elle hocha la tête.
« Ils croyaient qu’un jour quelqu’un au sein de leur organisation la trahirait. »
« Ils avaient raison. »
« Tu m’espionnais. » « Oui. »
« Tu as tout signalé. »
« Non. »
Ses yeux se plissèrent.
« Quoi ? »
« J’ai arrêté de faire des reportages il y a dix-huit mois. »
« Pourquoi ? »
Elle détourna le regard.
« Parce que les rapports ne correspondaient plus à l’homme que j’ai réellement vu. »
Vincent fronça les sourcils.
« Je m’attendais à un monstre. »
À la place…
« Je t’ai vu payer en secret des chirurgies d’enfants. »
« Je t’ai vu envoyer des bourses anonymes. »
« Je t’ai vu tenir des promesses que les politiciens n’ont jamais tenues. »
« Tu as fait des choses terribles. »
Elle le fixa à nouveau.
« Mais tu n’es pas l’homme qu’ils ont décrit. »
Vincent ne dit rien.
Il ne se souciait jamais de ce que les autres pensaient.
Cependant, entendre ces mots de quelqu’un qui avait passé trois ans à observer chaque moment ordinaire de sa vie était étrangement différent.
Devant le placard…
Marcus s’arrêta.
« Attends. » Chaque muscle du corps d’Elena se tendit.
« Je sens du parfum. »
L’un des hommes armés rit.
« Tu es dans sa chambre. »
« Non. »
Marcus se retourna lentement.
« La bonne. »
Ses pas se rapprochèrent.
Plus près.
Plus près.
La poignée du placard bougea.
Verrouillé.
Marcus fronça les sourcils.
« Elena ? »
Pas de réponse.
« Ouvre la porte. »
Vincent attrapa le pistolet sous la robe d’Elena.
Elle attrapa son poignet.
« Pas encore. »
La voix de Marcus se durcit.
« Elena. »
« Je sais que tu es là-dedans. »
Silence.
Alors—
Pan !
La porte du placard explosa vers l’intérieur.
Les éclats de bois frappent les costumes coûteux.
Marcus leva son pistolet.
Son sourire disparut.
“… Oncle. » Pendant une seconde sans fin…
Personne ne bougea.
Marcus regarda Vincent…
Pour Elena…
Au pistolet dans la main de Vincent.
Puis tout a explosé.
Des tirs brisèrent des miroirs.
Du verre se répandit dans toute la pièce.
Vincent poussa Elena derrière lui alors que des balles traversaient des vestes suspendues.
Marcus se jeta derrière le lit.
Deux hommes armés avancèrent.
Vincent a tiré deux fois.
Des années d’instinct n’ont jamais disparu.
Les deux tombèrent avant d’atteindre le placard.
Marcus riposta.
La balle effleura l’épaule de Vincent.
Elena l’attira vers le mur caché derrière les armes.
« Tiens ! »
Elle appuya sur un petit crochet en laiton.
Clic.
Une section du mur glissa ouverte.
Vincent fixa.
« Un tunnel ? »
Elle hocha la tête.
« Je l’ai trouvé pendant la rénovation. »
« Tu n’en as jamais parlé à personne ? »
« J’espérais ne jamais en avoir besoin. »
Ils disparurent dans l’obscurité au moment exact où une nouvelle salve de balles traversa le placard.
Marcus cria derrière eux.
« Verrouillez toutes les sorties ! »
« Ils ne peuvent pas sortir vivants de cette maison ! »
Le tunnel sentait le béton humide et l’histoire oubliée.
Des lumières d’urgence clignotaient au-dessus d’eux.
Vincent marcha rapidement, malgré le sang qui trempait sa manche.
Elena resta à ses côtés.
« C’est toi qui as construit ça ? »
« Mon grand-père. »
« À la guerre. »
« Personne de vivant ne devrait savoir que cela existe. »
Elle regarda de côté.
« Marcus ne le fait pas. »
L’expression de Vincent s’assombrit.
« Ce qui signifie que nous avons toujours un avantage. »
Des pas lointains se faisaient entendre derrière eux.
« Ils nous suivent. »
« Ils ont trouvé une autre entrée. »
Vincent acquiesça.
« Ils le font toujours. »
Le tunnel se divisait.
À gauche, elle surplombait la rivière.
À droite, vers l’ancien vignoble.
Elena attrapa son bras.
« Rio. »
Vincent ne bougea pas.
« Non. »
« Ils espèrent qu’on s’enfuit. »
À la place…
Il sourit.
Un sourire si froid qu’Elena faillit ne pas le reconnaître.
« Ils ont passé des mois à planifier comment tuer Vincent Torino. »
« Ils ont oublié quelque chose. »
« Quoi ? »
« Ils sont toujours dans ma maison. »
Marcus entra dans la salle de contrôle souterraine sous le manoir.
Elle était vide.
« Aucun signe d’eux. »
Il a frappé un casier en acier.
« Ils ne pouvaient pas disparaître. »
L’un des tireurs survivants avait l’air nerveux.
