J’ai tendu la main vers le bord du lit.
Elle a retiré son bras comme si j’étais un lépreux. « Ne me touchez pas. »
Sa voix était calme. Froide. Définitive.
Puis, elle a regardé vers la porte. Elle s’est ouverte et Mauricio est entré. Mais il n’était pas seul. Derrière lui, une femme en tailleur bleu marine impeccable, une mallette en cuir à la main, suivait. Son regard avait l’éclat prédateur d’une avocate d’affaires qui avait déjà gagné le procès.
J’ai eu un pincement au cœur. « Qu’est-ce que c’est que ça ? » ai-je demandé, essayant de reprendre du poids dans ma voix.
Irma a soutenu mon regard, son visage pâle comme du marbre sculpté. « Voici la facture. »
L’avocate s’est avancée et a déposé une épaisse pile de documents juridiques sur la tablette à roulettes. Des demandes de divorce. Des accords de séparation de biens. Une plainte formelle pour mauvaise gestion financière et utilisation abusive des comptes joints du ménage.
J’avais le souffle coupé. J’ai regardé les papiers, puis la femme que j’avais sous-estimée pendant vingt ans. « Tu ne peux pas me faire ça », ai-je murmuré.
Irma laissa échapper un petit rire épuisé. « Ah bon ? »
Un silence de mort s’installa. Puis elle prononça la phrase qui me brisa le cœur.
« Je t’ai sorti de la misère quand tu n’étais rien, Marcial. Mais je ne continuerai pas à porter un homme qui a choisi de devenir un déchet. »
L’humiliation me brûlait la poitrine comme de l’acide. J’ai lancé un regard désespéré à Mauricio, mon témoin de mariage. « Tu es mon ami. Tu m’as piégé. »
Mauricio s’approcha, la mâchoire serrée. « J’étais ton ami », dit-il d’une voix empreinte de dégoût. « Jusqu’à ce que tu cesses d’être un homme. »
Je me suis levé, ma fierté surpassant ma honte, car les hommes comme moi ne s’agenouillent pas quand la vérité éclate. On cherche un coupable. « Tu crois que quelques photos peuvent me ruiner ? » ai-je grogné en pointant ma femme du doigt. « Je suis Marcial Salgado. J’ai tout construit ! L’entreprise de construction, les entrepôts, le patrimoine immobilier. Tu ne touches pas à la société ! »
« La société ? » demanda Irma d’une voix douce. « Laquelle, Marcial ? Parce que c’est mon argent qui a permis de construire le premier bureau. Mes bijoux ont payé ton premier permis. Les terres de mon père ont servi de garantie pour le prêt des entrepôts. Ma signature figure sur la moitié des documents que tu n’as même pas pris la peine de lire, parce que tu croyais que mon amour se traduisait par mon silence. »
Je me retournai vers Mauricio, le venin dégoulinant de mes dents. « Et qu’est-ce que tu y gagnes, hein ? Tu as toujours voulu jouer les héros ? Tu voulais ma femme, aussi ? »
La gifle fut si rapide que je ne vis même pas son épaule bouger.
La lourde paume de Mauricio s’abattit sur mon visage avec un bruit assourdissant, si fort que l’infirmière dans le couloir s’arrêta net. Pendant une seconde insoutenable, le silence se fit. Ma joue me brûlait. Mes mains se crispèrent en poings, mais je ne frappai pas. Je n’ai pas riposté car Mauricio me regardait comme on regarde un chien enragé qui vient de mordre un enfant.
